Nos sumergimos en el manicomio Arkham en una versión casi final del mejor juego de Batman.
Batman: Arkham Asylum tendrá el honor de ser el primero de los grandes títulos de la temporada Navideña de 2009. Inicialmente previsto para junio y ahora para finales de agosto, Eidos se ha tomado dos meses más para pulir al máximo este desarrollo de Rocksteady Studios y que así cumpla las altas expectativas que ha generado. Y con razón. Hemos tenido oportunidad de jugar durante muchas horas a una versión casi completa de Batman: Arkham Asylum, y podemos asegurar que es el mejor juego de Batman nunca hecho, aunque ese listón no estaba demasiado alto. El que sí lo está es el de los juegos de acción en tercera persona, especialmente los que mezclan varios géneros, y Batman consigue sorprender y entusiasmar mezclando magistralmente acción, sigilo y exploración, junto con una gran ambientación y una historia que reúne a la mayoría de los villanos de Gotham, encabezados por el indispensable Joker.
La historia del juego ya se ha contado en varias ocasiones y es de lo más sencilla: los villanos de la prisión-manicomio Arkham están fuera de control, y la institución en sí está ahora en manos de Joker. Será la misión de Batman devolver los locos a sus celdas y salvar al personal de la solitaria isla del peligro en el que se encuentran. No es un planteamiento realmente impactante, pero resulta hasta original, y es la excusa perfecta para que Batman se enfrente a sus peores enemigos, a un larguísimo repertorio de ellos, y esta vez en su propio terreno.
Antes de ponernos a comentar las excelencias jugables del juego, hay que hablar de su tono. Desde hace décadas, las películas o adaptaciones de Batman y los propios comics se han aproximado al cruzado de Gotham con diferentes estéticas y con diferentes tonos. Desde le tono inocentón y colorido de la célebre serie protagonizada por Alan West, pasando por el tono oscuro de los Batman de Frank Miller o el look estilizado de la serie de animación, hasta el punto de vista de las películas, especialmente oscuro, desquiciado y personal en la segunda. Este Arkham Asylum se acerca más a este último estilo y al de los tebeos de Frank Miller, mostrándonos a un Batman serio y oscuro, y unos enemigos cargados de rencillas y motivos de venganza contra Batman, que no solo quieren destruir al enmascarado sino también al hombre que lleva dentro. El "malo" central, por supuesto, es el Joker, y aunque tiene un look clásico, su comportamiento y forma de actuación es muy parecido al ya emblemático Joker del difunto Heath Ledger, aunque con algo más de sentido del humor.
Arkham Asylum es un juego de acción en tercera persona con un desarrollo lineal, aunque los escenarios son bastante amplios y permiten bastante variedad a la hora de solucionar las situaciones, especialmente las de sigilo. Hay espacio para todo: exploración del escenario ligera, no muy complicada, gracias al modo detective de Batman que prácticamente analiza y resalta todas las opciones posibles; combate cuerpo a cuerpo con un sistema muy intuitivo, que nos permite enlazar combos, contraataques y otros ataques especiales con facilidad; luchas contra jefes finales y partes "especiales" muy interesantes y que aportan frescura a la dinámica del juego; y finalmente, el aspecto estrella, que son las aproximaciones sigilosas, ya sea cuando los enemigos cuentan con rehenes, y sobre todo cuando portan armas de fuego.
Batman es un maestro de la lucha cuerpo a cuerpo pero no tiene una barra de vida excesivamente duradera. Los enemigos nos aturden con sus golpes, si llegan a alcnazarnos, y los jefes finales pueden vencernos fácilmente si no somos capaces de esquivar sus ataques. Pero su punto débil son, sin duda, las balas, contra las que no tiene apenas resistencia ni protección. Por eso cuando el juego quiere plantearnos una situación en la que tenemos que actuar con sigilo, lo primero que nos encontraremos serán enemigos armados con ametralladoras, que el modo detective de Batman (un modo de visión a medio camino entre la visión nocturna y la térmica) destacará en rojo, incluso el punto de mira láser de sus armas. En esos momentos, tenemos que asumir el papel de murciélago sigiloso, e intentar sorprender a los enemigos sin que nos vean, ni el enemigo en cuestión con el que vamos a acabar, ni los otros que pululan por el escenario.
