Entrevistamos al padre de la saga Gran Turismo y os contamos su peculiar historia de cómo queriendo ser un director de cine acabó haciendo videojuegos.
El pasado jueves la Academia de las Artes y las Ciencias Interactivas entregó a Kazunori Yamauchi el premio de honor 2012. Yamauchi-san es el creador de la saga Gran Turismo, uno de los videojuegos más exitosos de todos los tiempos íntimamente ligado a las consolas PlayStation, donde ha vendido más de 60 millones de unidades entre todas sus entregas, una cifra de la que muy pocas sagas pueden presumir.
Desde el impactante lanzamiento del primer Gran Turismo en 1997 la serie no ha dejado de crecer en cada entrega, en cuanto a números y realismo, lo que ha llevado al propio Yamauchi a convertirse en piloto de carreras profesional, todo por poder la mayor fidelidad posible con el mundo de la conducción en sus juegos. La historia de cómo acabó en Sony creando videojuegos es una de las más curiosas de la industria, y nos la contó durante un coloquito en este Gamelab 2012.
De coleccionar insectos a competir en las 24 Horas de Nürburgring
Uno de los mayores intereses que tuvo en su infancia fue coleccionar insectos, tan pronto como salía de casa tenía cerca la montaña y los bosques, y se tiraba todo el día en contacto con la naturaleza. Creció en un pueblo rodeado de paisajes naturales, lejos de las grandes ciudades. Admite que esa pasión de la infancia por salir al campo y coleccionar insectos tiene cierta conexión con lo que hace ahora en la saga Gran Turismo, ya que viaja por todo el mundo visitando circuitos y seleccionando coches y trazados.
La primera vez que tuvo contacto con los ordenadores tenía 10 años. En Japón en aquella época empezaron a aparecer los primeros ordenadores personales, y en su juventud él quería tener un Apple II, pero como era muy caro no fue posible. Aunque finalmente con un ordenador personal japonés empezó a programar, en una época en la jugar a un videojuego y crearlo era prácticamente el mismo proceso. Ya en el bachillerato desarrolló una gran afición por el mundo del cine y junto a un equipo de compañeros realizaba una película al año, con el objetivo de proyectarla en las fiestas escolares de fin de curso. Durante su época universitaria no pudo acceder a la facultad en la que quería estudiar, y acabó estudiando contabilidad.
Sin ir mucho a clase aceptaba pequeños trabajos para empresas de videojuegos, aunque por otra parte seguía con sus deseos de convertirse en director de cine. El mercado japonés del cine es muy pequeño, y se dio cuenta de que el sueño que tenía con 15 años de convertirse en un Steven Spielberg en Japón no era posible. Tras acabar la carrera entró a trabajar a Sony Music para crear vídeos musicales, o eso creía él, ya que finalmente le destinaron al departamento de creación de videojuegos. Para entrar en la empresa mostró varias presentaciones en ordenador que llamaron la atención de Sony, y en vez de para hacer vídeos musicales pensaron que lo haría mejor con los videojuegos. Cuando le dijeron que podría crear videojuegos se sintió muy sorprendido, porque fue una posibilidad que nunca se planteó, así que termino en esta industria de casualidad, sin proponérselo.
