FIFA 10

El año pasado llegó el punto de inflexión. Tras tres años de duro trabajo, comenzando con FIFA 07, FIFA fue considerado por primera vez, y después de prácticamente 10 años de dominio de Pro Evolution Soccer, el mejor juego de fútbol del año; o al menos por la gran mayoría de la crítica. Este año 2009 la competencia vuelve a ser durísima, y las expectativas para FIFA 10 son más altas que nunca. David Rutter, productor del juego, que durante los últimos meses se ha convertido algo así como en el rostro de FIFA, responde a nuestras dudas y preguntas sobre las novedades de FIFA 10.

FIFA 09 ha sido un éxito de crítica y público. ¿Hasta qué punto os ha afectado la presión por las altas expectativas de esta nueva entrega?

Sí, sentimos mucha presión - pero eso nos viene bien a la mayoría de nosotros. Incluso si nunca hubiese habido un FIFA 09, todavía sentiríamos la presión - sobre todo de nosotros mismos. Adoramos los deportes, especialmente el fútbol, y adoramos los videojuegos. Eso nos convierte en gente competitiva de forma natural, así que siempre vamos a buscar la excelencia. Al final, todos nos hemos mudado a Vancouver para hacer juegos de fútbol porque así es como nos ganamos la vida. Por naturaleza queremos hacer el mejor simulador que sea posible. Creo que ayuda que siempre tengamos en cuenta nuestro dicho "Mejora el juego, responde a las sugerencias e innova la experiencia". Mientras hagamos las tres cosas, no nos equivocaremos.

¿Cuáles son los mayores cambios en jugabilidad en FIFA 10?

Este año hemos trabajado un montón en nuestro sistema de regates para intentar dar al jugador más libertad para tener creatividad con la pelota. Hemos añadido regates de 360 grados [se refiere a las direcciones posibles], lo que revoluciona los regates en juegos de fútbol. En contraposición al sistema de dribbling en ocho direcciones del año pasado, ahora el usuario tendrá libertad total para elegir la dirección en la que moverse cuando tiene la pelota. Además de esto, hemos añadido una nueva característica llamada Skilled Dribble. Esto permitirá a los jugadores habilidosos poder hacer regates rápidos a baja velocidad para mantener el control de la pelota y protegerla de los defensas.

Añadir estas novedades al sistema de regateo no significa que el juego esté completamente orientado a los regates. Hemos hecho un montón de trabajo en los sistemas de posicionamiento, robo de balón, presión, lucha por una pelota... para asegurarnos de que el juego se mantenga equilibrado y requiera habilidad del usuario para poder usar las nuevas capacidades de los mejores regateadores del juego. En la vida real, sin embargo, los que mantienen el balón demasiado tiempo usualmente pierden el balón tras una entrada. Continuamos "peleando" para conseguir este equilibrio en FIFA. Creemos que lograr este objetivo mantendrá el equilibrio de forma definitiva en FIFA, y asegurará que el usuario necesitará pasar para crear espacio, y solo intentará driblar cuando sea lo suficientemente bueno y sea el momento oportuno.

Además de esto estamos buscando el equilibrio en nuestros regates en carrera. En FIFA 09 jugadores como Cristiano Ronaldo y Fernando Torres son muy buenos porque son buenos regateadores y corren muy rápido. Aunque queremos que el juego mantenga esta personalidad y estamos intentando reducir su velocidad en relación con los jugadores que son solo marginalmente más lentos que ellos. Una de las formas que estamos intentando para esto es ajustar la velocidad que tiene que reducir un jugador en cada toque de pelota. Esta cantidad cambia basándose en lo difícil que es el toque de regate, y lo buen regateador que es el jugador que lo hace. Estamos trabajando en refinar este sistema para asegurarnos de que no sea demasiado fácil simplemente coger la pelota y correr con estos jugadores. Aunque estamos ajustando esto, queremos mantener la sensación que tienes cuando coges a uno de estos jugadores especiales y empiezas a tocarla. Queremos que te sientas como si controlases a uno de los regateadores más rápidos del mundo.

Para los entusiastas del fútbol más convencionales, hemos trabajado en nuestro sistema de posicionamiento para mejorar la inteligencia del movimiento sin la pelota para asegurarnos de que una estrategia de pase y posesión es efectiva. Hemos añadido nuevos comportamientos como las carreras curvadas para que los jugadores hagan un esfuerzo concentrado para mantenerse dentro del juego [evitando el fuera de juego] al intentar romper la defensa. Hemos dado a los jugadores un entendimiento mejor del espacio dentro y alrededor del área grande para que intenten abrir huecos y se posicionen mejor para crear oportunidades de gol.

Hemos trabajado un montón en la defensa, añadiendo conceptos como la cobertura para asegurar que los mejores defensas del juego hagan un mejor trabajo cortando pases en profundidad. Cambios como éstos van a animar al jugador a que mantenga la posesión más tiempo y sean pacientes a la hora de buscar oportunidades para explotar el espacio tras las defensa, que creemos que hará más interesante la creación de oportunidades.

Pienso que conseguimos una enorme mejora con nuestro sistema de control el año pasado, y este año queremos mejorarlo, y optimizar los cabos sueltos del sistema donde pensamos que podría haber sido mejor. En FIFA 10 hemos trabajado un montón para mejorar los gráficos y la fluidez en los consolas, trabajando en los tiempos de fusión, acelerando algunas que empeoraban la calidad gráfica, y también el equilibrio, dado que algunos jugadores podían acelerar de forma no realista para atrapar una bola a la que quizás no podrían haber llegado.

También hemos trabajado un montón para mejorar la inteligencia en el control. Hemos añadido el concepto de la intercepción rápida, que da a los jugadores el entendimiento tanto de dónde puede atrapar la bola de forma más fácil, y cómo puede atrapar la bola de forma más fácil. Los jugadores intentarán posicionarse para recibir balones aéreos en el lugar del bote en vez de a la altura de la cabeza o el pecho, y permitir que una bola caiga y la golpeen de volea a puerta si tienen tiempo, en vez de intentar cabecear desde 20 metros. Como puedes imaginarte esto ayuda un montón en la respuesta porque el jugador puede controlar el balón más rápido y por lo tanto puede realizar su siguiente acción más rápido.

Los porteros es otra área en la que hemos invertido muy fuerte este año. El objetivo principal era mejorar su comportamiento e inteligencia en las situaciones con el balón suelto, y mejorar sus salidas. Ahora salen de su posición algo más rápido y las animaciones parecen más realistas, con sus brazos abiertos a los lados, a punto de hacer una parada. También hemos tenido la oportunidad de añadir algunas cosas nuevas chulas para el portero, como lanzarse al palo para asegurar de que lo tiene cubierto en los disparos que se fallan, en vez de hacerlo hacia fuera, y le hemos añadido la habilidad de golpear con la mano una pelota que esté cerca de la línea de gol.

Por lo que hemos visto, el juego no mejora mucho los gráficos en comparación con el anterior. ¿Piensas que todavía hay margen de mejora en esta generación?

Es extraño que lo digamos. Hemos hecho un montón de mejoras gráficas este año, incluyendo nueva eliminación, sombreados y partes de nueva animación. Tenemos a un montón de gente viendo fútbol en las mesas del estudio, y con frecuencia no sabes si lo que están viendo es fútbol real o FIFA. Creo que desde una cámara [del juego] de larga distancia será difícil distinguirlos.

Pero hay desafíos - particularmente de cerca, con los jugadores. Pero cada año intentamos darles más autenticidad. El último año teníamos reacciones de los jugadores cuando no tenían la pelota. Este año están reaccionando todo el tiempo y probablemente tiene más relevancia con la pregunta que hemos trabajado mucho en nuestro sistema de movimiento. Hemos añadido el concepto de urgencia en la locomoción, así que los jugadores que no tienen que moverse con urgencia correrán y girarán con animaciones más relajadas, pero los jugadores en situaciones intensas jugarán de forma más enérgica y urgente. Esto cambia totalmente la forma en la que el juego fluye, con una sensación más dinámica en el movimiento.

También trabajamos mucho en que los jugadores siempre estén enfrentándose a la pelota, ya signifique eso correr de forma diferente o simplemente mover su cabeza y hombros para que puedan ver el juego. El resultado es que los jugadores no solo parecen más inteligentes, sino que se posicionan mejor para reaccionar a las situaciones que ocurren a su alrededor. Eso no solo incrementa mucho la calidad de la animación y la variedad en la locomoción, sino que también puede resultar en acciones con mayor respuesta porque los jugadores se ponen con menor frecuencia en situaciones difíciles. Básicamente no solo se ve mejor, sino que ayuda también a la jugabilidad.

Y hay también un montón de mejoras que planeamos para el futuro.

El modo online de FIFA 09 era muy completo y tenía multitud de opciones. ¿Cuáles son las nuevas características en FIFA 10?

No vamos a hablar de las nuevas opciones online por el momento. Lo que puedo decir es que estamos usando nuestro mantra de Refinar, Responder e Innovar, por lo que podéis esperar ver un montón de mejoras, un montón de frustraciones erradicadas, y algunas cosas nuevas muy chulas. Vamos a mostrar parte de esto en la GamesCon de Colonia, en agosto.

¿Vais a tomar alguna medida para evitar o penalizar a los que abandonen las partidas online?

Lo hicimos con FIFA 09, y lo vamos a llevar más lejos este año. Estamos continuamente sorprendiéndonos por la dedicación de algunos jugadores para buscar puntos débiles en el sistema de rankings y la configuración del juego. Habrá cada vez menos recompensas por jugar siempre contra la misma cuenta, con frecuencia la segunda del jugador [del tramposo].

Específicamente para los "quitters" [los tramposos que salen del juego], si te desconectas durante los primeros minutos perderás por 3-0 y se incrementará tu porcentaje de DNF% (Did Not Finish, es decir, "no terminó"), que es un indicador de que alguien tiene mala conectividad, y pierde la conexión, o es un mal perdedor, y sale a propósito. Nuestro sistema de emparejamientos rápidos este año te permitirá eliminar a la gente con malos porcentajes DNF.

¿Vais a fomentar la creación de campeonatos privados entre amigos, con más opciones para configurar y personalizarlos?

Estamos continuando nuestro modo de juego de Clubs, y también incrementando la flexibilidad en partidas online. Así que así vamos a cubrir todos los frentes.

Una de las cosas que no lograron satisfacer a todos los jugadores fueron los regates y los disparos a distancia. ¿Habéis hecho algún cambio en eso?

Muchísimos - como mencioné antes en la pregunta sobre las mejoras jugables.

El año pasado fue la primera vez que FIFA fue considerado unánimemente el mejor juego de fútbol, tras años de mejoras tras FIFA 07. ¿Qué piensas de esto? ¿Qué piensas de los progresos de Pro Evolution Soccer? ¿Es una motivación extra?

Somos gente muy automotivada, pero siempre es útil tener un competidor. La competencia con los chicos de PES es realmente muy buena para todos. Soy un gran fan de PES, y lo he sido durante muchos años. Pienso que es interesante ver algunas de las cosas que hicieron el año pasado y éste. Los dos juegos son bastante diferentes, en muchos sentidos, hoy en día. Lo que es una gran cosa para los fans de videojuegos de fútbol.

FIFA ha hecho un montón de mejoras en el juego online, como la adición del 10 contra 10. ¿Qué tenéis en mente para el futuro?

Eso es un gran secreto.

¿Cuáles son tus clubes y jugadores favoritos? ¿Qué piensas del fútbol español y de la selección española?

Soy hincha de dos clubes ingleses: Leicester City y Hitchin Town. Siempre me cuesta mucho la pregunta del jugador favorito - porque hay muchos grandes. Tengo un gran respeto por los clásicos, obviamente. En las últimas semanas parece que todo va sobre la reconstrucción del Real Madrid - lo que significará problemas en el online de FIFA 10. Todo el mundo jugará con Real Madrid y Barcelona.

Tuve mucha suerte de poder ver la final de Liga de Campeones entre Manchester United y Bayern de Munich, en el Nou Camp. Un estadio totalmente espectacular, y Barcelona es una ciudad asombrosa. He estado en Madrid varias veces pero nunca he tenido tiempo entre presentaciones y entrevistas para ir al Bernabeu. Quizás un día. Me encantaría llevar a mis hijas de ver el Real Madrid - Barcelona en la vida real -y no solo por mi propio interés-. Soy un gran fan del fútbol español... pienso que la mayoría de gente del Reino Unido lo es hoy en día.

¿Cuánta gente trabaja en FIFA 10? ¿Sois todos aficionados al fútbol?

Es una pregunta casi imposible de responder. Tenemos un equipo de desarrollo de un buen tamaño, sobre 50 personas, más todos nuestros colaboradores centralizados: control de calidad, marketing, relaciones con la prensa, recolección de datos (que tiene un equipo de 1.000 voluntarios), etc. No podrías contar cuánta gente sale en los créditos del juego, pero estoy seguro de que hay un montón de gente sin la cual no podríamos haber hecho FIFA, que no salen en la lista. Incluyendo nuestras novias, esposas, novios, esposos y familias.

La gran mayoría de los del equipo son fans de fútbol. Tenemos gente de 18 nacionalidades en el equipo, con la mayoría de las "naciones del fútbol" representadas. Desde el Reino Unido hasta Argentina, Colombia, Japón o Corea del Sur. Sin embargo, no tenemos tantos españoles en el equipo como solíamos...

¿Qué le dirías a todos los fans de FIFA en todo el mundo, especialmente los que se "cambiaron de chaqueta" el año pasado?

Diría: muchas gracias por comprar y jugar tanto a FIFA. Sois parte integral del éxito del juego, hemos pasado un montón de tiempo hablando con la gente de los foros y en Twitter (ruttski si os interesa) y asegurándonos de que estamos haciendo FIFA 10 no solo mejor que FIFA 09, sino mejor en todas las partes en la que los fans querían que se hiciesen mejoras. Los equipos de desarrollo de FIFA prometen que vamos a continuar refinando el juego, respondiendo a vuestras sugerencias y ofreciendo innovaciones realmente chulas para el futuro. Decidme qué pensáis de FIFA 10 [sonrisa].

FIFA 10 llegará a Xbox 360 y PlayStation 3 el 2 de octubre.