Enric Álvarez de MercurySteam

En el pasado Gamelab celebrado en Barcelona tuvimos la suerte de charlar con Enric Álvarez, co-fundador y diseñador jefe de Mercury Steam, responsables de Castlevania: Lords of Shadow. La noche anterior presenciamos como este juego arrasaba en los en los IV Premios Nacionales Gamelab a la Industria del Videojuego, llevándose los galardones de mejor sonido, mejor animación, mejor tecnología, mejor dirección artística, mejor música original, mejor diseño de juego, premio especial de la prensa y mejor juego del año.


A la mañana siguiente el propio Enric Álvarez, que recogió algunos de los premios, daba una interesante conferencia titulada Castlevania LoS: Enric Álvarez Unplugged, en la que diseccionó el desarrollo del juego. Explicó la complicada relación con Codemasters, el editor de su anterior juego, Jericho, y cómo Konami les propuso que hicieran en cuatro meses una demo de lo que sería una visión diferente del universo Castlevania. Esta demostración convenció a la compañía nipona de seguir adelante con el proyecto, en un desarrollo que no fue nada fácil con un equipo de 60 personas que se enfrentaban a la producción del videojuego más ambicioso hecho nunca en España, tarea de la que salieron airosos pese a las dificultades, como así lo ha dicho la crítica casi unánime y miles de jugadores por todo el mundo.

Tras esta interesante conferencia pudimos conversar con Enric y conocer más detalles de esta ambiciosa producción y de sus sensaciones con Konami como editora, una relación en la que ambas partes parecen estar muy contentos, aunque no pudimos sacarle ni un solo detalle de su próximo proyecto, que eso sí, estará vinculado a Konami.


¿Estáis satisfechos con las ventas de Castlevania: Lords of Shadow?

Konami nos ha felicitado públicamente, siempre se puede esperar más, pero el juego ha funcionado estupendamente a nivel comercial. En Japón es cierto que para ser un Castlevania a lo mejor no ha alcanzado los objetivos pero, ¿qué juego occidental entra en Japón con buen pide? Ninguno. Es más, el juego se sigue vendiendo con solidez.

¿Y a nivel de críticas? ¿No ha sido un poco injusta la crítica norteamericana?

Para gusto los colores. Yo si me soltará a hablar de la crítica… me quedo sin amigos. De entrada creo que una opinión no es una crítica, y leo muchas opiniones de gente que realmente no sabe apreciar el mérito y el demérito de las cosas. Lo que quiero decir es que cuando uno ve a Messi hacer una croqueta a tres tíos seguidos, aplaude, porque entiende que hay un mérito asociado, todo el mundo lo sabe, es muy difícil hacer eso. Pero la crítica de videojuegos, por norma general, no sabe qué es meritorio y qué no lo es.

Hay gente muy buena haciendo crítica de videojuegos y también hay gente muy mala, y gente que se limita a dar su opinión "me ha gustado o no me ha gustado", a recordar a qué se parece, porque eso cuesta poco tiempo y se escribe fácil, y ahí se quedan. Sinceramente no suelo prestar mucha atención a este tipo de críticas.

Es cierto que cierta crítica norteamericana no nos ha tratado demasiado bien, pero más que con el juego, creo que tiene que ver con las expectativas que ellos tenían de volver a ver el Symphony of the Night o cualquier juego de estos en 2D. "La música ha estado bien pero no es Castlevania", "el combate ha estado bien pero no es Castlevania", eso, me parece una soplapollez, en pocas palabras. Si alguien me dice mira, "tu juego es una mierda porque el sistema de control no responde", pues lo aceptas y te callas, te muerdes la lengua, aprendes y lo haces mejor la siguiente vez, yo con esa crítica no tengo ningún problema. Pero con la opinión, a mi sinceramente, me la trae al fresco, ojo, las respeto, pero como opiniones. Todo el mundo tiene derecho a tener una opinión, yo mismo me paso el día opinando de cosas que no entiendo, si alguien que entendiera me pillara haciéndolo me daría una colleja y me diría "¿pero tú de qué estás hablando?". Claro, cuando te subes a una tribuna que es Internet, y dices según qué cosas, en el fondo tú eres responsable del ridículo que hagas.


El estudio recibe literalmente docenas de emails de gente, no diciendo solo que les ha gustado, sino que les ha emocionado, que les ha llegado, que han visto un juego largo y generoso, que no especula con nada. Nosotros estamos ofreciendo contenido nuevo a cada nivel: un puzle nuevo, un enemigo nuevo, una dinámica nueva, etc. Luego cada uno podrá pensar que está mejor o peor, que lo hemos copiado del Shadow of the Colossus más o menos, cuando nosotros lo que hicimos fue un pequeño homenaje, si lo llego a saber no lo hacemos, pero bueno, a nosotros nos encanta Shadow of the Colossus, y pensamos, "una pincelada". Sobre las críticas de la dificultad de los puzles, eso es tremendísimo, sobre todo cuando ofrecíamos la solución, en fin, nunca se puede hacer nada a gusto de todo el mundo.