10 años de Dreamcast

En una época en la que las recreativas todavía se mantenían como el escaparate de videojuegos punteros, Dremcast tenía grandes similitudes con una de las placas Arcade más fructíferas del momento: la NAOMI de la propia Sega. Esto permitió que llegasen a la consola de Sega conversiones de recreativa de gran calidad y rápidamente. Aparte de juegos como Crazy Taxi o Virtua Tennis, que llegaron a Dreamcast rápidamente, la consola se benefició de adaptaciones de muchos de los juegos que Sega y otras compañías como Capcom lanzaban en los salones recreativos, muy poco tiempo después y con algunos extras. Esto convirtió a Dreamcast en la consola perfecta par los amantes de las recreativas, que nunca habían tenido -y nunca han tenido después- un ritmo de lanzamientos tan alto y tan fiel a los originales de los salones.


El juego online es hoy algo generalizado en consola, pero no llegó a PlayStation 2 y Xbox hasta el año 2002. En 1999, Dreamcast venía preparada para jugar online, incluyendo de serie un modem de 33K, posibilidad de navegar por Internet con un navegador, y con un servicio de conexión a Internet gratuito llamado Dreamarena. Fue también la consola con el primer juego online (de consola), Chu Chu Rocket, y hasta disfrutó del primer juego de rol online para consola, Phantasy Star Online. Tras la "defunción" de Dreamcast, las otras consolas tardaron más de un año en integrar juego online. Y no ha habido Internet a través de la consola hasta el año 2006, con el lanzamiento de Wii y PlayStation 3. Obviamente, el juego online y la navegación web con Dreamcast era precario, usando un modem y lejos de las florituras del software de hoy en día, y en absoluto fue usado de forma general por los usuarios, pero muchos descubrieron el juego online e incluso la navegación web a través de la consola de Sega.



Aunque no se sabe en qué medida facilitó la creación de juegos en comparación con los kits de desarrollo que existían para Nintendo 64 y PS One, Sega incluyó en Dreamcast cierta compatibilidad con plataformas de desarrollo para PC, gracias a que la consola usaba el sistema operativo Windows CE (que era opcional para los juegos). Esto permitió que hubiese desarrollos mixtos para Dreamcast y PC, algo que es habitual hoy en día (PC, PS3 y 360), pero que por aquella época era impensable.


Para intentar paliar la ausencia de Electronic Arts, gigante por aquella de los juegos deportivos como sigue siendo ahora, Sega intentó crear sus propios equipos de desarrollo de juegos deportivos, y lo consiguió. Con Sega nacieron los juegos de deportes 2K (NBA, NFL, NHL y MLB), que desde el principio sorprendieron por su altísima calidad. Más tarde Sega vendería los equipos y la licencia a Take Two, que continuaría las sagas y las lanzaría bajo su sello 2K Sports (y más tarde crearía 2K Games). Todo ello comenzó en Dreamcast, que disfrutó de grandes juegos deportivos, excepto de fútbol.



Aunque la alta definición, el HDMI y el tiempo lo han borrado del recuerdo de los jugadores, había una época, no hace tanto, en la que los usuarios europeos recibíamos versiones de los juegos con franjas horizontales, y con menor velocidad de refresco de pantalla, que acababa afectando a la jugabilidad. Dreamcast de nuevo se adelantó a su tiempo incluyendo la opción de seleccionar entre 50 y 60 hertzios la frecuencia de refresco de la imagen, y con conversiones a pantalla completa, sin franjas horizontales, lo que fue muy apreciado por los usuarios. Más tarde los usuarios clamarían contra las primeras conversiones de juegos japoneses en PlayStation 2, como Devil May Cry, y con el tiempo, pero bastante tiempo después, las compañías acabaron cediendo a la presión de los usuarios y la opción de 50 o 60Hz es una realidad ya en todas las consolas.