La industria del videojuego es cada vez más grande y, como tal, es un foco para demandas de todo tipo: de usuarios descontentos a empresas, entre empresas por plagio, por patentes o por razones incomprensibles. Y eso implica, claro, más abogados.
En el periódico estadounidense
Los Angeles Times se ha señalado cómo importantes firmas de abogados del país están creando divisiones específicas para videojuegos, tal y como sucedió, en su momento, con otras industrias y modelos de negocio.
Según parece, el precursor fue el abogado Shawn Foust de Century City quien hace un año, decidió dedicar una parte del bufete a la especialización en la industria de los videojuegos. Foust cuenta ahora 26 años y dirige un equipo de 20 abogados en la firma Sheppard, Mullin, Richter & Hampton, donde se encargan de fusiones, contratos de cesión de licencias y otros asuntos propios del sector.
Esto se está extendiendo en diversas zonas de EE.UU., con especial incidencia en California. Y es que, no en vano, los videojuegos generarán, según las previsiones, 50.000 millones de dólares en beneficios en 2009, pese a la recesión.
El abogado Seth Steinberg, que abandonó su puesto de consejero general en LucasArts para establecer su propia firma de abogados en San Francisco especializándose en la industria de los videojuegos, señala que hay "trabajo de impuestos, litigios, gestión de riesgos, inmigración, derecho laboral, y una lista mucho más extensa" de tareas vinculadas a los videojuegos dentro del campo legal.
Esto se ha ido extendido a importantes bufetes estadounidenses, como Greenberg Glusker Fields Claman & Machtinger (quienes representan, entre otros, a Tom Cruise o Warren Beatty), y han establecido una sección de videojuegos dirigida por Stephen Smith y Suann MacIsaac. El bufete ha señalado cómo este ámbito de la abogacía ha pasado de no representar ningún ingreso a millones de dólares anuales, sobre todo desde que en 2004 Ubisoft (una de sus clientes) fue demandada por MGA Enertainment (fabricantes de las muñecas Bratz) para retirarles la licencia para hacer videojuegos sobre sus marcas. Ubisoft ganó y recibió una indemnización de 13 millones de dólares y el pago de los costes judiciales: 2,5 millones de dólares.
