La revista americana Game Informer, habitual en las exclusivas y especialmente en las que a Grand Theft Auto se refiere -desvelaron los primeros detalles de GTA: San Andreas-, ha publicado en su última edición los primeros detalles de Grand Theft Auto IV para Xbox 360 y PlayStation 3, juego desvelado a través de un primer trailer hace menos de dos semanas.
El personaje principal, como deja entrever el trailer, es de Europa del Este, y se llama Niko Bellic. Niko llega a Liberty City tras recibir noticias de su primo Novel, que le dice en un email que le está yendo muy bien en Liberty City, que el sueño americano es posible, y que tiene dos mujeres y quince coches deportivos. Niko lo cree pero es mentira. Novel tiene deudas y vive en la pobreza, y le ha dicho eso para encubrir su propio fracaso. Al principio del juego Novel será el único personaje que conocerá Niko, y le guiará por Liberty City. Al contrario que Niko, que es un tipo duro, Novel es un personaje amistoso y gracioso.
El juego tiene lugar por completo en Liberty City, ciudad inspirada en Nueva York. Liberty City contará con cuatro de los distritos de Nueva York: Manhattan, Queens, Brooklyn y el Bronx (falta Staten Island) y con la zona de New Jersey. Sin embargo, tienen nombres diferentes. Manhattan se llama Algonquin, Queens se llama Dukes, Bronx se llama Bohan y Brooklyn se llama Broker. Nueva Jersey se llama Alderney.
Otros elementos famosos de la Gran Manzana también han sido retocado. La estatua de la libertad es la "estatua de la felicidad", el edificio de MetLife se llama ahora Getalife (como puede verse en el trailer), y las zonas también cambian de nombre. Dumbo (Down Under The Manhattan Bridge Overpass) se llama ahora BOABO (Beneath The Offramp Of The Algonquin Bridge Overpass).
El escenario del juego es en global más pequeño que en San Andreas, pero no hay zonas desiertas ni de campiña. Es todo una gran ciudad, que además cambiará durante el día y la noche, reflejando las dos caras de Nueva York. La iluminación afectará a los gigantescos edificios, que de noche se iluminarán.
La historia del juego se irá desvelando de forma no lineal, con una estructura que será diferente a la de anteriores juegos y que dará más opciones al jugador. Las animaciones de los personajes serán ahora más realistas, y dependerán del tipo de terreno en el que esté nuestro personaje. En el artículo se menciona también que el juego lleva en desarrollo desde 2004, y que Rockstar ha confirmado que habrá opciones multijugador, sin desvelar detalles.