Altered Beast

Altered Beast no es uno de los juegos más recordados de Megadrive por su calidad, sino porque durante mucho tiempo fue el juego que venía con la consola, antes de que Sonic el erizo y su veloz jugabilidad lo sustituyesen como juego bandera. El original, desarrollado por Sega, era un arcade con desplazamiento lateral en el controlábamos a un hombre capaz de transformarse durante un periodo de tiempo limitado en una bestia, adquiriendo con ello una gran ventaja a la hora de pelear contra las hordas de enemigos que nos atosigaban.

Resulta curioso que Sega haya decidido rescatar al juego del olvido y adaptarlo a la nueva generación. Anunciado junto a Vectorman, que finalmente fue cancelado, este Altered Beast no saldrá en el mercado americano pero sí llegará al europeo a principios de febrero. Se trata, por así decirlo, de una adaptación a las tres dimensiones del concepto de Altered Beast pero con unos cambios importantes que encajan en lo que se espera hoy en día de un juego de acción. La ambientación clásico-épica deja paso a una estética futurista, en donde el poder de transformarse en bestia es obra de un chip de modificación genética “en tiempo real”, que es lo que permitirá a nuestro personaje transformarse inicialmente en hombre lobo y a medida que avanza la aventura en muchos otros monstruos.

Nuestro protagonista despierta en una extraña isla, habiendo perdido la memoria y sin saber qué es lo que lleva dentro. Un encuentro con una horda de extraños monstruos, a caballo entre zombies de Resident Evil y seres infernales de Silent Hill, no refresca la memoria pero sí hace que su ultramoderno chip se ponga en acción, transformándose ipso-facto en un gigantesco y horripilante hombre lobo, en una secuencia cinemática que probablemente haga que ya de entrada el juego merezca la calificación +18 de PEGI. Vemos como los ojos del protagonista se desorbitan, aumentando en tamaño y amarilleándose, y como los tendones de sus brazos se desgarran para dejar paso a los de la bestia. Es una secuencia CG realmente truculenta, que tendremos ocasión de ver por partes durante todo el resto del juego, pues alguno de sus fragmentos se repetirá cuando nuestro personaje se transforme de nuevo en bestia.

Convertidos en bestia damos cuenta rápidamente de los enemigos usando nuestras fieras garras, hasta que otra secuencia cinemática nos muestra a la compañera femenina de nuestro personaje, que le inyecta un sedante para que vuelva a la forma humana y le dice un par de frases de significado ambiguo haciendo así germinar la semilla de una historia de misterio, ya que a medida que avancemos iremos descubriendo quién es nuestro personaje, qué hay detrás de todo esto y por qué la isla está llena de monstruos desagradables.

Altered Beast es un juego de acción “yo contra el barrio” con un toque aventurero y de rol bastante importante. Los ataques se realizan combinando tres botones, aunque en un principio solo podremos enlazar los golpes básicos (el del botón cuadrado). A medida que vayamos consiguiendo mejoras, podremos ir al menú de nuestro personaje y mejorar el comportamiento de cada una de sus formas bestiales, teniendo acceso directo a un sistema de combos estructurado en un árbol simple: todos los combos empiezan pulsando el botón cuadrado, y terminan o bien agotando las pulsaciones del susodicho botón o bien dando al botón X (ataque de salto o hacia arriba) o al triángulo (ataque especial) después de un número determinado de golpes estándar. Esto crea un sistema de combos interesante, no tan extenso a fin de cuentas como su concepto sugiere, pero sí bastante satisfactorio al ir activando los combos a medida que avancemos.