Sam & Max Season One

Mucho había llovido desde que se vio por última vez al dúo de policías antropomórficos más famoso del cómic humorístico americano en el mundillo de los videojuegos. La obra de Steve Purcell, que fue concebida en 1987 bajo su forma original de tira cómica, vio su fama fortalecida en 1993 a consecuencia de protagonizar una aventura gráfica de LucasArts, en plena época de apogeo de las mismas. Esto fue posible en gran parte debido a que el propio Steve Purcell llevaba varios años trabajando en LucasArts como artista y diseñador de escenarios, lo que condicionaba algunos “cameos” o apariciones anecdóticas de sus personajes en juegos de la compañía, normalmente en los que él intervenía.

De esta mutua colaboración, y dada la popularidad que ya tenían de antemano los personajes, no fue demasiado difícil que saliese el ya mencionado Sam & Max: Hit the Road, todo un éxito tanto de crítica como de aceptación popular, y que recogía perfectamente el característico humor sarcástico de los personajes, a la vez que formaba una aventura gráfica de la misma calidad gráfica y jugable que lanzamientos anteriores de LucasArts como los que conformaban las sagas Monkey Island, Maniac Mansion e Indiana Jones, o los que quedaban como productos independientes como Loom y Zak McKracken. A partir de entonces, la relación entre LucasArts y los personajes de Steve Purcell se seguiría prorrogando a lo largo de los años, nuevamente a modo de iconos representativos de la compañía de videojuegos, pues eran muchas las apariciones anecdóticas que iban teniendo en sucesivos juegos de esta, pero sin ningún nuevo juego propio de los personajes a la vista.

Fue en el año 2001 cuando un grupo de programación totalmente ajeno a LucasArts, Infinite Machine, anunció que estaban desarrollando, con licencia de Steve Purcell, un juego de acción de Sam & Max para Xbox, en el que el famoso dúo de policías se verían envueltos en un caso que implicaba una amenaza alienígena. Este juego, del que nunca se supo más que la información y material conceptual distribuido a la prensa cuando fue anunciado, acabó desapareciendo completamente del mapa cuando Infinite Machine entró en bancarrota a principios del 2002. Coincidencia o no, la propia LucasArts se aventuraría ese mismo año a anunciar un nuevo juego de Sam & Max, bajo el nombre de Sam & Max: Freelance Police.

Desarrollado por un estudio interno de LucasArts en el que se encontraba personal que ya había trabajado anteriormente en aventuras gráficas de la compañía, Freelance Police iba a ser una nueva aventura gráfica para PC de entornos y gráficos poligonales, pero manejada con el clásico intefaz de ratón, tónica de la que habían salido las últimas aventuras gráficas tridimensionales de la compañía como Grim Fandango y La Fuga de Monkey Island, que hacían gala de un control direccional mediante cursores y teclas (algo que facilitó una conversión de La Fuga de Monkey Island para PlayStation 2). Además, esta secuela de Hit the Road, en lugar de contar con un argumento unificado en torno a un solo caso, prometía una serie de casos a ser resueltos por los cómicos defensores de la ley.