Unreal Championship 2: The Liandri Conflict

Antes de que Counter-Strike alcanzase un absoluto protagonismo en el juego en red, Quake 3 Arena y Unreal Tournament se peleaban por el favor de los jugadores. Ambos eran juegos de acción en primera persona “clásicos” que habían dado el salto a la orientación multijugador en sus últimas entregas, substituyendo enemigos genéricos por bots de combate, y la contienda quedó bastante igualada antes que el mod de Half-Life la hiciese irrelevante. Los veteranos de Epic Games, sin embargo, siguieron trabajando en Unreal Tournament y actualizándolo con cada vez mejores entregas, ampliando las posibilidades de juego y creando nuevos modos exclusivos en cada nueva entrega.

El salto a las consolas no tardo en llegar y, tras una versión PlayStation 2 algo decepcionante debido a la mala conversión del motor gráfico Unreal a los circuitos de la máquina de Sony, llegó el momento de preparar algo grande para Xbox: una versión especialmente adaptada a la consola de Microsoft y a su control, que se llamó finalmente Unreal Championship y que fue desarrollada por Digital Extremes, los que ahora están trabajando en Pariah. Obtuvo un notable éxito, gracias en parte a la ausencia de juegos de acción en primera persona orientados a Xbox Live, y ahora Epic Games –y su nuevo editor, Midway- planea repetir la hazaña lanzando Unreal Championship 2. La competencia es ahora más dura que nunca, pero Epic se ha guardado un par de ases en la manga para diferenciar su juego del cada vez más poblado catálogo de acción en primera persona para Xbox.

La clave es un nuevo modo de vista en tercera persona que se utilizará para ejecutar los ataques cuerpo a cuerpo, la gran novedad de esta secuela, y que añade un componente muy interesante a la jugabilidad clásica de acción en primera persona de Unreal. Aparte de contar con armas (limitada a una de cada uno de los tres tipos), el personaje que controlemos podrá realizar un ataque cuerpo a cuerpo realmente devastador, e incluso dar el golpe de gracia al enemigo haciéndole una especie de fatality. La influencia de Midway no acaba ahí, pues Raiden, luchador de Mortal Kombat, es uno de los personajes secretos del juego.

No hay que engañarse, y Unreal Championship 2 sigue siendo un juego muy orientado al multijugador, como lo son las entregas Tournament y como lo fue el anterior UC. Sin embargo, Epic Games ha introducido una especie de conato de modo para un solo jugador, con un breve pero interesante modo historia (el llamado “Ritos de Ascensión”) en el que nos meteremos en la piel de Anubis, un guerrero con tintes egipcios que vuelve al torneo tras diez años de ausencia con el objetivo de recuperar su fama, hace tiempo difuminada en el olvido.

En este modo historia participaremos en una serie de pruebas que nos ayudarán a familiarizarnos con las novedades de Unreal Championship 2 y los tipos de partidas que pueden jugarse, enlazadas entre sí por escenas cinemáticas de notable factura. Este modo incluso incluye en ocasiones algún intento de nivel de juego en vez de arenas de combate, aunque éstas serán las más numerosas y donde tendremos que demostrar nuestra valía en multitud de encuentros con otros bots, en condiciones de juego diferentes en cada ocasión.

Los otros modos para un solo jugador son Torneo y Desafío; el primero no necesita presentación, y nos permite organizar encuentros eligiendo a cualquiera de los seis personajes disponibles en un inicio (con otros ocho para ser desbloqueados posteriormente). Desafío es un modo muy interesante que contiene 15 pruebas, consistentes en partidas donde tenemos prácticamente todo en contra y que habrá que ganar demostrando gran habilidad, o incluso suerte.