La versión estratégica del juego de Koei tiene esta vez más opciones, que lo hacen un juego con más posibilidades.
Tras la fase de administración, llega la fase de batalla. En este menú veremos el mapa de Japón, pudiendo ordenar un ataque o defender una provincia amenazada. Solamente podremos llevar a cabo una batalla por turno, truncándose nuestros planes de dominio mundial –o, mejor dicho, nipón- si nos ataca un rival y queremos defender la plaza. En el caso de atacar, solo podremos reunir un ejército con los generales situados en provincias adyacentes a la que queremos atacar. En el de defender, podremos reunir a la flor y nata de nuestro ejército, independientemente de donde se encuentren los generales, para llevar a cabo la defensa de la provincia en cuestión. El número de tropas de cada general dependerá de su nivel, y su nivel, como es de esperar, aumentará batalla tras batalla.
Las batallas son la parte central del juego, y evidentemente son parecidas a las de Samurai Warriors 2, pero con un componente estratégico ya introducido en Dynasty Warriors 5 Empires. El escenario está estructurado en bases, unidas entre sí por líneas, y tendremos que ir conquistando las bases del territorio, pudiendo realizar jugarretas al ejército rival, como cortar el suministro de soldados a unas bases haciéndonos con una base que las conecte con el campamento. Aunque el sistema de bases nos da la ventaja sobre el enemigo y aumenta nuestra moral del mismo modo que merma la de los rivales, la batalla se decide venciendo al comandante enemigo o, cuando éste no sea el señor de la guerra, conquistando el campamento principal.
La novedad en Samurai Warriors 2 Empires es que finalmente tendremos un control directo sobre nuestros generales. A través del tradicional menú de pausa de la saga, donde vemos el campo de batalla y dónde se encuentran nuestros oficiales y los enemigos, podremos indicar a nuestros generales que ataquen una base en concreto, o se queden a defender otra. En ausencia de orden, la inteligencia artificial del juego decidirá qué es lo que hacen. Este sistema no es para nada desdeñable porque, al contrario que en los juegos de la saga, nuestros oficiales van evolucionando al mismo ritmo que nosotros y tienen una fuerza comparable a la nuestra. Atacar una base del enemigo acompañado de nuestros poderosos oficiales es mucho más efectivo, sobre todo si ésta se encuentra defendida por algún poderoso oficial enemigo.
Otro aspecto por lo que es muy recomendable tener a un oficial cerca son los nuevos combos especiales. Como es tradicional en la saga Warriors, cuando llenemos la barra de energía Musou, podremos realizar un devastador ataque especial. En Samurai Warriors 2 Empires se incluye la posibilidad de hacerlos dobles, e incluso triples. Cuando nuestro personaje –que podremos elegir antes de cada batalla- se encuentre cerca de otros que estén con la barra Musou llena, podremos hacer un doble o triple ataque Musou combinado que es más duradero y mucho más poderoso.
A nivel gráfico, Samurai Warriors 2 Empires sigue el mismo estilo que todos los juegos de la saga: Un gran número de unidades en pantalla, con cierto nivel de detalle, pero unos escenarios demasiado simples y una distancia de dibujado que se sacrifica para mostrar tantos enemigos en pantalla. El juego se mueve decentemente, especialmente en Xbox 360, pero se nota el envejecimiento del motor gráfico y en la versión Xbox 360 se evidencia la falta de aprovechamiento de la potencia de la consola. El sonido cuenta con las clásicas melodías de rock con toques orientales de la saga, junto a la librería clásica de efectos de sonido, y unas voces en inglés bastante sobreactuadas.
Samurai Warriors 2 Empires es un juego entretenido y adictivo que enganchará a los fans de la saga de Koei, que se sentirán especialmente agradados por las mayores posibilidades que nos ofrece para dar órdenes a los oficiales y para gestionar nuestro imperio. Como juego de acción / estrategia visto desde un punto de vista general, se queda bastante lejos de lo que se puede esperar hoy en día, con un sistema de combate que ya está muy visto y un apartado técnico simplemente decente pero que podría ser mucho mejor en la versión Xbox 360. Recomendado para los fans de la saga.
