Análisis de Mana Khemia: Student Alliance para PSP

El sistema de creación por medio de alquimia es una parte fundamental también del desarrollo del juego y permite evolucionar las habilidades de los personajes, además de conseguir mejores protecciones y armas. A través de un minijuego se combinan ítems (con propiedades o habilidades especiales) recogidos en batallas o exploración siguiendo las instrucciones de las recetas, algunas encontradas, compradas o aprendidas de otros compañeros, e incluso, modificando ingredientes con imaginación.


Gráficamente, en cualquiera de sus dos versiones, PlayStation 2 o PSP, el juego dista mucho de ser un referente gráfico. Un escenario tridimensional extremadamente básico repleto de sprites (imágenes bidimensionales) para detallar objetos y personajes. La cámara se desplaza lateralmente, en el caso de PSP, sin toda la suavidad deseable (algo incomprensible, dada la potencia de la portátil). Las secuencias de diálogo se realizan por medio de ilustraciones a gran tamaño, algo habitual en muchos RPG de estilo clásico.

A pesar de la duración más que aceptable, más de 40 horas, Mana Khemia peca en muchos momentos de repetición; por suerte el jugador puede verse impulsado a seguir con el juego gracias a la historia, no demasiado profunda pero atractiva para los más jóvenes. Además es fácil conectar con Vayne (el único personaje realmente por encima de la media) y la estética anime aporta personajes alegres y coloridos. Eso si, como suele ser desgraciadamente habitual con muchos RPGs, serán necesarios conocimientos en inglés para seguir el argumento, pues no ha sido traducido al castellano.

El apartado sonoro no pasará a la historia del género. Las voces (en inglés) son correctas y los sonidos no muy abundantes pero cumplen su papel. La música no resalta demasiado, e incluso se llega a hacer repetitiva muy fácilmente; si la intención era crear melodías pegadizas, no se ha conseguido. La calidad y composición (no utiliza música orquestal) recuerdan mucho a la época de los 32 bits, lo cual ayuda a completar la impresión de juego clásico/retro que despide, pudiendo no obstante ser incluso considerado como algo positivo.


Existen unas diferencias entre las dos versiones, PS2 y PSP, que merecen ser destacadas. Una de ellas es la existencia de una edición limitada del juego para PlayStation 2 que incluye, además del juego, la banda sonora, todo ello al precio reducido de los lanzamientos actuales de PlayStation 2.

Entrando en las características de las versiones, PSP se beneficia de algunos modos extra, en concreto orientados al multijugador. Mediante ad-hoc se puede jugar contra nuevos enemigos poderosos inéditos en el modo historia acompañado de un amigo, que proporcionan ítems raros, útiles para nuestros experimentos en alquimia.

Técnicamente, existen diferencias entre las consolas, y la portátil ofrece un peor acabado. Algo que no esperábamos encontrar en un juego tan poco puntero en el apartado gráfico, pero el salto es visible entre PSP y PS2 que se traduce en un detalle de escenarios menor y una suavidad muy comprometida en muchos momentos, que extrañarán a cualquier usuario de PSP habituado a algunas excelentes conversiones y títulos originales con un acabado similar a los 128 bits. La carga de datos es otro punto negativo para PSP, pues no tanto por el tiempo de estas pausas, si no por la cantidad de ellas, tanto al entrar de una (pequeña) habitación a otra, carga de menú, batallas o secciones de las mazmorras. Conscientes de estos problemas, los desarrolladores ha incluido una función de instalación opcional en la memoria denominada "Jump Start", que tampoco resuelve todos los problemas y acaban por empeorar la impresión general tras unas horas de paseo por el campus de Al-Revis.



Ante la tesitura de recomendar alguna de las dos versiones, PlayStation 2 sale ganando en conjunto, aún sin contar con el extra –que tampoco ha sido explotado todo lo bien que podría- del cooperativo presente en PSP. Pese a que no debería haber sido así, los detalles gráficos y suavidad marcan las diferencias a favor de Alchemists of Al-Revis.

Dado el amplio catálogo de títulos de rol en ambos sistemas, y en especial el acumulado por PS2 durante casi una década de lanzamientos, Mana Khemia se puede colar tímidamente entre los jugadores más acérrimos de la saga Atelier Iris de Gust. Pocas sorpresas se encontrarán en este juego, demasiado conservador, pero que puede ofrecer unas cuantas horas de diversión sin muchas complicaciones.