Desde luego, el planteamiento no puede ser más polémico. Para ganar dinero hay que traficar con heroína, cocaína, éxtasis, ácidos, marihuana y sedantes. Es importante comprar droga a bajo precio y venderla luego a un precio superior. Esto implica estar atento a las demandas de camellos y clientes, ir de un sitio a otro de la ciudad, etc. Pero el tráfico de drogas no es fácil: la policía está rondando, pueden hacernos una emboscada tras cerrar un trato, espantar al camello… y el mercado fluctúa. Es posible ganar dinero, o perderlo, aunque sigue siendo más seguro que invertir en el mercado de valores. Además, sólo podemos llevar encima una cantidad determinada de droga, y tener en cuenta factores externos, como las cámaras de seguridad (hay cien en la ciudad, búscalas). Si usamos bien el sistema, conseguiremos mucho dinero muy rápido; quizás demasiado, de hecho, pues un buen golpe (comprar medio centenar de dosis de caballo a bajísimo precio y aguantarlo hasta que otro camello necesite mucha heroína para un cliente que va a organizar una fiesta, por ejemplo, disparando su precio de compra) puede implicar ganar decenas de miles de dólares de una vez.
Las cámaras hacen que haya vigilancia, y por tanto los camellos de la zona tienen precios más elevados al haber más riesgo. Podemos destruir las cámaras con, por ejemplo, los cócteles molotov, componiendo una de las misiones paralelas de búsqueda, para destruirlas. Hay, por tanto, muchos elementos a tener en cuenta y es un tipo de tarea paralela con bastante chicha que podemos hacer entre misiones. Eso sí, aunque en general el juego mantiene un nivel de sarcasmo y acidez elevados, algunos de los comentarios de los camellos tienen potencial para escandalizar al más pintado, siempre dentro del tono irreverente y de brutal crítica social que caracteriza a esta serie y que no siempre se comprende.
Pese a todo esto, la verdad es que echamos en falta algunos elementos extra, como la personalización del personaje (aunque el margen para ésta ya se vio reducido en GTA IV, y por cuestiones gráficas tampoco se le iba a sacar mucho jugo en Nintendo DS), pero, por otro, hay elementos que han sido potenciados y que se explotan incluso mejor, lo que ofrece un conjunto muy sólido en los contenidos y propuestas jugables del título. Un elemento interesante, por ejemplo, es cómo se huye de la policía y se reduce el nivel de búsqueda. Como es habitual, si al cometer un crimen nos ven las autoridades, estos querrán cumplir con su trabajo y detenernos. El nivel de peligrosidad que se nos asigne irá hasta las seis estrellas, y eso implicará que cada vez habrá ataques más letales y mayores unidades, con más recursos, persiguiéndonos.
Ahora ya no hay un círculo que es una zona de búsqueda del que hay que escapar sin que nos detecte la policía, sino que la manera de hacer que baje el nivel de búsqueda pasa por hacer que los coches de policía se estrellen (o estrellarlos). Al cargarnos unos coches, baja el nivel de búsqueda. Es un planteamiento muy arcade, quizás no tan verosímil como los de otras entregas, pero la verdad es que funciona y es divertido. Más o menos sucede lo mismo con la presencia de los clanes rivales, que se va introduciendo poco a poco en el juego, aunque es un elemento narrativamente presente desde los primeros pasos; eso sí, la lucha abierta se va desarrollando de manera más pausada, y algunos personajes secundarios.
De esta manera, una de las misiones que se asignan pronto es reclutar nuevos miembros para la banda, pero eso no significa que no vaya a haber misiones más gamberras, pues también hay que hacer extravagancias como seguir un coche, robarlo, llevarlo a un garaje, sabotearlo (entre otras cosas, friendo un pescado en el radiador) y devolverlo sin que se den cuenta, teniendo en cuenta que lo dejamos como un cacharro imposible de conducir. Y luego hay extravagancias fascinantes, como una joven cuya esperanza de vida es cortísima y quiere que le proporcionemos experiencias intensas: básicamente, los clásicos saltos con rampas.
